“往後陳大人出門還是帶位侍從的好。”李縝手掌一推，扒手順勢落入他身側的侍從手裏：“離尋，帶他去衙門。”

被喚作離尋男子不過十五出頭，一副少年稚嫩的模樣，聽見李縝吩咐後，他俯首聽命，抓著扒手就往衙門走。

陳沅知捏著袖口擦了擦額間的細汗，繼而端直身子，平覆心緒道：“李大人怎會在此？”

“例行公事。”他說這話時，面朝酒樓的方向，大約是來瞧瞧有無新的線索。

想來也是，像李縝這般沈悶的性子，若不是因著公事，他斷不會在長街閑逛的。

“既如此，李大人還未來得及用膳吧。”陳沅知指了指不遠處的天香樓，揚了揚鼓鼓當當的錢袋子，眉眼帶笑地說道：“天香樓的酒雖比不上雲來酒樓，但是膳夫的廚藝卻是一絕。李大人幫我要回了銀錢，我總不能捂著錢袋子分文不出吧。”

她自幼就不願虧欠別人，受了恩惠後總想著回些什麽。人情是最難還的，她只能還一點是一點，最終圖個心安罷了。

李縝若有所思地望著天香樓的飛檐，他是個不願管閑事的人，平日遇到方才的事，大多無動於衷，更遑論出手相助。

只是今日，他碰巧瞧見了這一幕，又碰巧與陳大人認識，於情於理，都不該置若罔聞的。

他不會說客套的話，更沒有哄人的本事，這事於他而言，真的只是順風吹火罷了：“正巧碰見，陳大人不必放在心上。”

這話便是推拒了。

陳沅知抿了抿嘴，臉色雖未改分毫，眸中的光亮卻是一寸寸地暗淡了下去。她收起錢袋子，仰著臉，慫了慫肩道：“那我便自己去了。”

日頭愈升愈高，二人的身影逐漸縮短，長街的熱浪一層高過一層，攤販的叫賣聲都透露出些許倦懶。

陳沅知意興闌珊地走向天香樓，她原是最愛吃天香樓的蟹粉獅子頭的，這會兒獅子頭擺著她跟前，就跟兩顆砸人腦袋的山核桃一般，徒惹人心煩。

她怎麽也沒想到會在長街遇著李縝。

先前在酒樓誤將他認作落榜的書生的事，她仍是一字不差地記在心裏。

只是這幾次見面，李縝並未提及此事，倒不是說不記得，約莫是覺得雁過無痕，沒有說出來的必要罷。

李縝不提，她便可免於尷尬，這理應是件值得慶幸的事，偏她略帶惱意，撇下獅子，仰著細白的長頸，喝了一壺的茶水。

銀荔透過窗牖瞧見陳沅知身影後，匆匆地上了天香樓：“姑娘不是去墨賦齋買墨寶嗎？怎麽一會功夫就找不著人了。”

她在林掌櫃的書肆等了半晌也未等著人，去墨賦齋一問，只說是沿著東邊的長街去了，當真是尋了好一會才將人尋著。

陳沅知心虛地摸了摸鼻尖，她生怕銀荔擔心，本想瞞一瞞扒手的事。可紅腫的指頭，實在顯眼，銀荔一眼就瞧出問題來了。

“公子的手怎麽傷著了。”她拉著陳沅知的手端倪了會，白嫩纖長的指頭上紅猩猩地一片，細看之下，還有幾處磨破皮的地方。

陳沅知自知瞞不過，只好將事情一五一十地告知銀荔。銀荔聽後，心裏大驚，總覺得是因為自己沒緊跟，這才出了事。

“不妨事，回去擦些藥便好了。”一些紅腫的壓傷，雖有些刺痛，卻也不是什麽值得說道的大事。更何況她眼下一身男兒裝束，扭扭捏捏地委實不像話。

可當她瞧見銀荔頗為關切的眼神後，心裏仍是不免一動：“好了。我們先去墨賦齋將銀錢結了，莫教掌櫃的久等。”

陳沅知正要起身離開，一道少年音從身後傳來。

“陳大人留步。”

轉身一瞧，來者竟是李縝身邊的從侍。

“離尋？”她試探性地喊了一聲，方才李縝好似就是這般叫他的。

被喚作離尋的從侍步伐輕快，見著陳沅知後，從袖中掏出一個白玉瓷罐，聲音清朗道：“這是我們家大人托我捎給您的。”

“給我做什麽？”陳沅知不明所以地望著離尋，而後循著他的眼神，將視線落在了自己的手上。

原以為只有貼身伺候的銀荔察覺到了，不曾想李縝也註意到了。

接下瓷罐一聞，果然是一股活血化瘀的藥草香。

只是這藥她並未在藥材鋪見過，打開一瞧，藥膏只餘小半個罐子，像是被人用過一樣。

“大人說這藥有奇效，叫我務必交與您。”

陳沅知固然有疑惑，礙於他人一片好意，也並未多問。

銀荔就不同了，她接過藥膏後，小聲地嘀咕了一聲：“這藥膏怎沒見過？”

離尋耳尖，聽出她的困惑後，立馬解釋道：“這藥並不是在藥鋪子買的，而是李大人的師父親手做的。我們家大人眼下唯有這麽一罐，平日裏磕磕碰碰皆靠它化瘀，陳大人且用著，明日我會將新的送來。”

其實離尋也很困惑，既無新藥，又不是要人性命的急病，明日再送也不遲，可他家大人，偏偏急趕著回府，找出藥膏就要他即刻送去。

“替我謝謝你家大人。”陳沅知摩挲著藥罐，臉上不自覺地生出笑意。

離尋看得出神，這位陳大人竟長得如此清秀。他只知他家大人的容貌在京中可謂是數一數二，不曾想陳大人竟也不相上下。只是二人美得各有千秋，李縝是張揚的好看，陳沅知則是內斂的好看。

“我也無旁的東西可贈與你們家大人。一會兒我要去墨賦齋，你替我捎些墨寶給他吧。”

一來一往，她素來便是這般不願欠人情的性子。

離尋猶豫半晌拿不定主意，他家大人獨來獨往慣了，極少遇著這樣的情況。不收怕辜負陳大人的一片心意，若是收下，他家大人責怪起來，他也擔不起。

“有什麽問題嗎？”陳沅知見他不說話，又心細地問了一遍：“可是有難處？”

離尋想著，李縝性子孤僻，鮮少與朝中官員來往，今日又是抓扒手，又是送藥的，定是將陳大人看作知己好友了。既是如此，這回禮，他得收下。

“沒有難處，我隨陳大人去一趟便是。”

墨賦齋的墨寶品樣極多，離尋看花了眼，可陳沅知一眼便瞧出其中的上品。

她指了指擺在上方的硯臺，硯臺石質堅硬，雕工得當，指腹摩挲處如幼兒肌膚般細膩，確實是快上好的端硯。

“便是它了。”陳沅知結了銀錢，又差掌櫃將端硯好生包裝了一番，回府的路上，她仍是牽掛著，不知李縝是否收下了她的回禮。

銀荔瞧出她的心事，安慰道：“姑娘莫要擔心，離尋是李大人貼身的從侍，最是了解李大人。他收下回禮，定是按照李大人的想法行事的。”

陳沅知點了點頭，收與不收，明日便知曉了。

第二日，陳沅知去進奏院的時候，手上的壓傷已經好得差不多了。饒是如此，離尋還是如約將藥

送來了。

林申看見白瓷罐，才知道陳沅知壓傷了手，聽離尋說了昨日事之後，他咬著牙道：“竟欺到陳大人身上來了。衙門那頭怎麽說？”

“偷竊未成，原是用荊條打五十七下便可放人。可李大人說了，這人是一瞧便是慣犯，要衙門裏的人好好審審，這會兒雖未判決，卻免不了入獄。”

李縝行事作風一貫不通人情，扒手落在他的手裏，定是沒有好下場。

離尋寒暄了幾句後便要離開，陳沅知送他出門，直至走到進奏院的大門，她才隱晦地開口問道：

“昨日多謝你們家大人，那方端硯可還合他心意？”

“李大人並未多提，只叫我過來道聲謝。”離尋也不完全了解李縝，他家大人從來不將喜怒顯於臉上，收是收了，至於合不合心意，他也不得而知。

陳沅知松了口氣：“收了便好。”

她捏了捏手裏的瓷罐，與昨日的不同，這次是滿滿當當的一罐，膏體柔軟，應是才做出來的。

這化淤膏藥效顯著，她昨日抹了兩回，今晨醒來，紅腫已盡數消退，輕輕按壓，刺痛感也消失了。

“李大人的師父是個醫師？”藥材鋪都不曾有這等化瘀膏，可見李縝的師父是精通醫藥之人。

離尋點了點頭，忽而又搖了搖頭，這其中的故事錯綜覆雜，不是只言片語能說盡的。

他不說，陳沅知也不追著問。送走離尋後，就開始忙手裏的活。

清晨早朝時，聖上罷黜了一五品郎中，進奏官承旨歸來後，皆聚在一屋轉抄朝報。這朝報需日日分發，好教朝野上下俱知國事。

待陳沅知抄錄完朝報，已是午時，手腕處微微泛著酸脹，她舒展開身子，打算收拾一下，回府裏去。

今日是康嬤嬤教習規矩的第三日，嬤嬤是她請來的，即便是做表面功夫，她也得過問一下二位姑娘的情況。

午時日頭最是毒辣，馬車在幹熱的石板路上疾馳，一股熱浪掀起車簾，撲面而來。

陳沅知出了汗，一襲官服重重地黏在身上，悶悶熱。回屋後，她差晚橘備好湯浴，脫去官府，鉆入湯浴，舒舒服服地洗去一身汗漬。

冰盆涼氣裊裊，驅走些許熱意。她一身輕薄的絹紗，松松垮垮地搭在身上，透出大片雪白的肌膚。

忙碌開了，才愈加懂得忙裏偷閑的樂趣。

“姑娘若是好了，我便去將康嬤嬤請來。”晚橘替她梳理著墨黑的長發，長發順順直直，直至盈盈一握的腰肢。

“我過去就是了。不必勞煩嬤嬤再跑一趟。”康嬤嬤是宮裏的老人，雖不是頂頂尊貴的身份，卻仰著數十年的教習，頗受高門女眷的敬重。若不是定安出面，她未必能請得動她。

陳沅知稍作修飾就去了康嬤嬤的東廂房。

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